Los mejores jugadores de la NFL estarán presentes el domingo 29 de enero (7:00 PM, hora de Nueva York), cuando el Pro Bowl 2012 dé inicio a la semana del Super Bowl.
El Juego de Estrellas de la NFL tendrá lugar una vez más en el Aloha Stadium de Honolulu, Hawai, y arranca la semana que llevará al Super Bowl XLVI, a disputarse entre los Patriotas y los Gigantes en Indianápolis (domingo 5 de febrero).
“Ser seleccionado para representar al equipo de la NFC en el Pro Bowl es un gran honor”, dice el ala cerrada de los Santos JIMMY GRAHAM. “Creo que cualquiera que sea invitado al Pro Bowl se puede dar cuenta de que es todo un halago”.
Por tercer año consecutivo, el Pro Bowl será disputado la semana previa al Super Bowl. El Pro Bowl 2011 fue visto, a través de FOX, por un promedio de 13.4 millones de televidentes, la mayor cantidad para un Pro Bowl desde 1997 (13.5 millones), convirtiéndose en el Juego de Estrellas más visto de cualquier deporte desde 2009.
El año pasado, la NFC tuvo la mayor cantidad de puntos anotados en un solo juego de este tipo al derrotar a la AFC 55-41. El esquinero de los Pieles Rojas DE ANGELO HALL fue nombrado el Jugador Más Valioso (MVP, por sus siglas en inglés) del Pro Bowl 2011, consiguiendo una intercepción, regresando un balón suelto para anotación y acumulando seis tacleadas. El juego de 2012 es el 42º entre los Estrellas de la AFC y de la NFC, siendo el equipo de la Conferencia Nacional el que tiene una leve ventaja en la serie histórica: 21-20.
Los equipos de 43 jugadores están compuestos por 21 ofensivos y 17 defensivos, además de cinco jugadores de cuadros especiales. El equipo de la AFC será encabezado por GARY KUBIAK y los entrenadores de los Texanos, mientras que MIKE MC CARTHY y el cuerpo de entrenadores de Green Bay estará al mando de la escuadra de la NFC.
Los 49es encabezan la NFL con nueve jugadores seleccionados al Pro Bowl 2012 –el pateador DAVID AKERS, el profundo DASHON GOLDSON, el corredor FRANK GORE, el despejador ANDY LEE, BRIAN JENNINGS, el esquinero CARLOS ROGERS, el ala defensiva JUSTIN SMITH, JOE STALEY y el apoyador PATRICK WILLIS.
La NFL es la única liga deportiva profesional que combina la votación de aficionados, entrenadores y jugadores para escoger a los equipos de Estrellas. El voto sumado de cada grupo cuenta como un tercio del total. Este año, más de 100 millones de votos de aficionados fueron efectuados a través de NFL.com y dispositivos móviles.
Bajo los términos del Convenio Colectivo de Trabajo, cada jugador del equipo ganador del Pro Bowl recibe 50,000 dólares, mientras que a cada uno de la escuadra perdedora se le otorgan 25,000 dólares.
El Pro Bowl fue celebrado consecutivamente entre 1980 y 2009 en el Aloha Stadium de Honolulu, se mudó al Sun Life Stadium en el Sur de la Florida en 2010 y luego regresó a Hawaii en 2011.
Los aficionados pueden adquirir boletos para el Pro Bowl 2012 en www.NFL.com/probowl o www.ticketmaster.com