El equipo de Pumas CU sostendrá la próxima semana dos juegos en Estados Unidos, ante Cisco College y McMurray University, en el marco de su cuarta gira internacional en la era de Raúl Rivera como head coach del conjunto.
“De tres años a la fecha estamos retomando una tradición del equipo de la Universidad, que regularmente realizaba giras por Estados Unidos antes de iniciar la temporada de Liga Mayor”, señaló Víctor Castañeda, coordinador del programa de futbol americano de la UNAM.
Y añadió: “Los objetivos detrás de estos encuentros son: preparación, ya que enfrentamos a equipos de muy buen nivel; y segundo, motivación para los jugadores, que en ese sentido nos ha funcionado muy bien, no cualquier equipo puede viajar allá”.
La escuadra auriazul volará a la ciudad de Dallas, Texas, el viernes 19 de agosto, y el día 20 emprenderá viaje por tierra a la ciudad de ciudad de Cisco, Texas, donde se medirá a Cisco College, a las 18:00 horas.
“Los equipos a los que nos vamos a enfrentar son muy fuertes -señaló el head coach del equipo, Raúl Rivera-. Un junior college como Cisco, que tuvo marca de 7-7; y la Universidad de McMurry, que ha sido sinodal de la selección nacional en alguna ocasión, y que además es un equipo protagonista dentro de su conferencia y que dentro de uno o dos años ya será aceptado para jugar en división dos, lo cual nos habla de su nivel”.
Al finalizar el duelo ante Cisco College el equipo azul y oro regresará a Dallas, y el día 23 emprenderá viaje a la ciudad de Albilene, Texas, donde enfrentará a McMurry University, también a las 18:00 horas locales.
Durante los días que pasará en la ciudad de Dallas, el equipo va a entrenar en las instalaciones de los Mustangs de Southern Methodist University, escuela con la que mantienen una gran relación.
“Es un hecho que vamos a entrenar en las instalaciones de la Universidad Metodista, lo que será muy bueno para el equipo”, prosiguió Rivera.
El capitán del equipo, Eric Mosqueda, señaló por su parte: “La idea de ir a EU es enfrentarse a equipos buenos, que sean un reto para nosotros, para que iniciando la temporada mostremos un mejor nivel. Sabemos que son juegos fuertes, ya que es otro tipo de futbol, otro tipo de físicos, pero nos van a servir mucho.
Al proseguir, Mosqueda señaló: “Esta será la cuarta vez que vamos, por lo que tenemos claro que son equipos muy físicos, que además corren mucho. No son conjuntos que lancen tanto, son jugadores de 120 kilos y muy rápidos. Estamos mentalmente preparados para enfrentarlos”.
Por su parte, el linebacker novato, Roberto Pareyón, indicó: “Es mi primera gira internacional y estoy muy emocionado, ansioso por saber cómo es. Nada mejor que jugar contra equipos de Estados Unidos, país que sabemos es donde se juega mejor este deporte, donde hay más nivel; entonces, la gira nos beneficia mucho para encarar de buena manera la temporada”.
Las giras internacionales del conjunto reiniciaron en el 2008, e incluyen 29 victorias, las últimas tres de ellas bajo la dirección del head coach Raúl Rivera.
29 triunfos internacionales de los Pumas
El primer encuentro internacional de los Pumas se llevó a cabo en el año de 1929, cuando Louisiana College los venció 38-0. Y no fue sino hasta 1948 que llegaron los primeros triunfos internacionales, cuando derrotaron en dos ocasiones a la Universidad de la Habana (42-7 y 49-14), además de vencer 19-11 a San José State College.
De ese año a la fecha los universitarios han ganado 29 encuentros, por 81 perdidos y dos empates.
El más reciente triunfo internacional del conjunto azul y oro databa de 1969, cuando se impusieron 31-24 a Nuevo México University Freshmans, pero en la gira por Texas del 2009 el conjunto venció a los dos rivales que enfrentó: Austin College (30-20) y Texas Lutheran University (31-28).
Al año siguiente, los universitarios viajaron a Alpine, Texas, para doblegar a Sull Ross University 37-7, duelo en el cual Juan Carlos Castillo corrió para más de 100 yardas y tres touchdowns; además de dos envíos a la zona final del quarterback Salvador Castañeda.
La primera ocasión que los Pumas estuvieron en Alpine, fue en 1957, pero los Lobos se impusieron 27-12. Y al año siguiente los Pumas tomaron revancha al vencerlos 12-6, jugando en la Ciudad de México.
La Universidad de La Habana es el equipo que en más ocasiones han vencido los Pumas, ya que ante dicha escuadra tienen marca de 5-0. Después siguen Mississippi College (3-0), y Corpus Christi 3-0.
También hay dos empates: 7-7 con Phoenix College; y 20-20 con Corpus Christi.
Dentro de la historia de juegos internacionales, que este 2011 cumple 82 años, los marcadores más escandalosos propinados por los Pumas fueron: 68-13 a Phoenix College, en 1951; y 68-0 a la Universidad de La Habana, en 1954.
Por el otro lado, los marcadores más amplios recibidos por los Pumas fueron: 103-0 ante San José State College, en 1949; y 72-7 frente a Nuevo Mexico University, en 1960.