El Grupo de Trabajo sobre el Estreñimiento Crónico del Colegio Americano de Gastroenterología (ACG son sus siglas en inglés) define el estreñimiento crónico como “un trastorno basado en síntomas que se caracterizan por la defecación insatisfactoria—heces poco frecuentes o difíciles de pasar, incluyendo el esfuerzo excesivo, las evacuaciones incompletas, las heces duras y en forma de bola, un mayor tiempo para pasar heces, uso de maniobras manuales, o la sensación de tener dificultad para pasar las heces”.
Por lo tanto, el estreñimiento crónico es definido como la presencia de estos síntomas por al menos 3 meses.
Según las estadísticas médicas se calcula que el 30% de los americanos sufren estreñimiento. La NDDIC informa que más de 4 millones de americanos tienen estreñimiento frecuente, lo cual genera 2.5 millones de visitas al médico cada año. Según mi experiencia clínica e investigaciones que he hecho por mi cuenta yo siento que estas cifras son extremadamente bajas.
De hecho calculo que uno de cada tres individuos mayores de 30 años padece estreñimiento semana tras semana.