Por IOL Reporter
Durante años, el cannabis se ha utilizado como calmante del estrés, analgésico y, para algunos, incluso como un ritual de bienestar. A menudo se describe como "natural" y "seguro", especialmente en comparación con el alcohol o las drogas más duras.
Sin embargo, nuevas investigaciones cuestionan esta creencia. Han descubierto una conexión preocupante entre el consumo de cannabis, la paranoia y la salud mental, especialmente en personas que han sufrido traumas infantiles.
Según una encuesta a gran escala realizada por el Consorcio de Encuestas Mundiales de Salud Mental, alrededor del setenta por ciento de los adultos afirman haber experimentado un trauma al menos una vez en sus vidas.
Este trauma puede derivar de diversos eventos devastadores, como presenciar la muerte de un ser querido, sufrir violencia física o sobrevivir a situaciones que pusieron en peligro su vida. Sin embargo, el trauma es una experiencia subjetiva; lo que es traumático para una persona puede no tener el mismo peso para otra, dependiendo de sus mecanismos de afrontamiento y contexto personal.
Trauma, cannabis y paranoia
Un estudio a gran escala dirigido por el King's College de Londres y la Universidad de Bath ha vuelto a poner la paranoia en el punto de mira.
Utilizando datos de más de 3.389 adultos en la encuesta Cannabis & Me, los científicos encontraron una tendencia clara: las personas que usaban cannabis para automedicarse para la ansiedad, la depresión o el dolor consumían niveles significativamente más altos de THC (el principal compuesto psicoactivo del cannabis) y reportaron una paranoia más intensa que aquellos que lo usaban recreativamente.
Los resultados son preocupantes. Más de la mitad de los encuestados (el 52 %) reportaron traumas infantiles, como abuso emocional, violencia física o problemas familiares. Estas personas presentaron niveles más altos de paranoia y un riesgo aún mayor al consumir cannabis.
La Dra. Giulia Trotta, autora principal del estudio, explicó: «Este es el primer estudio que explora la interacción entre el trauma infantil, la paranoia y el consumo de cannabis en la población general. Hemos demostrado que el trauma aumenta el riesgo de paranoia en etapas posteriores de la vida y que el cannabis puede amplificar este efecto, dependiendo de la naturaleza del trauma».
¿Cómo el cannabis alimenta la paranoia?
La paranoia implica un miedo intenso a que otros quieran hacerte daño. Puede ser un pensamiento fugaz o una ansiedad intensa y persistente. Mucha gente la considera simplemente una "euforia negativa", pero las investigaciones demuestran que puede ser mucho más grave.
Los niveles altos de THC pueden exacerbar este estado mental entre personas que son particularmente vulnerables.
En un experimento controlado en la Universidad de Oxford, a voluntarios que recibieron una dosis de THC equivalente a un porro fuerte se obtuvieron resultados sorprendentes: el 50% experimentó pensamientos paranoicos, en comparación con apenas el 30% en el grupo placebo.
Los investigadores relacionaron el aumento de la paranoia no con problemas de memoria, sino con una percepción distorsionada y una mayor ansiedad.
¿Por qué la automedicación aumenta el riesgo?
Las personas que consumen cannabis para hacer frente a problemas, en lugar de solo por diversión o curiosidad, a menudo lo consumen con mayor frecuencia y en mayores cantidades.
Según los expertos, esto les genera problemas mayores. El profesor Robin Murray, investigador psiquiátrico del King's College de Londres, advirtió en una entrevista con "The Guardian": "Contrariamente a lo que se dice en internet, el cannabis no es medicinal. Clínicas privadas lo están distribuyendo para el dolor, la ansiedad y la depresión, precisamente los problemas más relacionados con la paranoia y la psicosis en nuestra investigación".
Esto no significa que el cannabis no tenga ningún uso médico. En el Reino Unido, por ejemplo, se puede recetar legalmente para formas raras de epilepsia, náuseas inducidas por quimioterapia y esclerosis múltiple. Pero fuera de estos usos restringidos, los riesgos a menudo superan los beneficios.
El cannabis medicinal es legal en Sudáfrica. Sin embargo, solo se puede obtener mediante una solicitud conforme a la Sección 21 ante la Autoridad Reguladora de Productos Sanitarios de Sudáfrica (SAHPRA).
Además, se prescribe principalmente para el tratamiento del dolor crónico, incluido el dolor neuropático, y las náuseas y vómitos inducidos por la quimioterapia. También se utiliza para afecciones como la epilepsia, la esclerosis múltiple y el insomnio, aunque la evidencia para algunos de estos usos aún está en desarrollo.
Establecer “unidades” estándar para el consumo de THC similares a las medidas del alcohol podría guiar a los usuarios hacia prácticas más seguras.
Adicción, potencia y salud mental
El Real Colegio de Psiquiatras también ha dado la voz de alarma. La Dra. Emily Finch, presidenta de su facultad de adicciones, destacó: «El cannabis es la droga ilegal más consumida en el Reino Unido, y aproximadamente un tercio de los consumidores desarrollan un problema en algún momento».
“El consumo diario de cannabis de alta potencia está vinculado a la ansiedad, la depresión, la falta de motivación y un riesgo cinco veces mayor de psicosis, especialmente en adolescentes”.
El cannabis actual suele ser mucho más potente que en el pasado, lo que refuerza aún más la importancia de estos hallazgos. Cuando se combinan el trauma, los altos niveles de THC y los problemas de salud mental, el riesgo de paranoia y angustia aumenta drásticamente.
¿Qué significa esto para un usuario común?
Para cualquiera que consuma cannabis, ya sea por estrés, dolor o diversión, el mensaje es claro: el contexto importa. El motivo por el que empiezas, tu historial de salud mental y la dosis influyen en cómo te afecta el cannabis.
Los investigadores recomiendan:
Detección de traumas: los médicos deben preguntar sobre las experiencias de la infancia antes de recomendar o recetar cannabis.
Monitoreo de la salud mental: A los usuarios habituales o en grandes cantidades se les debe controlar si presentan paranoia, ansiedad o síntomas depresivos.
Seguimiento del consumo de THC: la introducción de “unidades” estándar para el THC, como las unidades de alcohol, podría ayudar a los usuarios a mantener el consumo bajo control.
Alternativas más seguras: A las personas que se auto medican con cannabis para el dolor o el estrés se les deben ofrecer terapias basadas en la evidencia, desde terapia psicológica hasta medicamentos no psicoactivos.
Los farmacéuticos y los profesionales de la salud pueden desempeñar un papel clave para redireccionar a las personas hacia un apoyo más seguro.